公琰大喝三斤酒

邺城官署内，文武列坐，鸦雀无声。曹操看着眼前的战报，脸上阴晴几度变化，终究还是摇了摇头摆手：“胜败乃兵家常事，子孝一人，难免有些力拙。”

 

“其实这败绩未尝不是好事。”此刻众人无言，连荀攸和程昱都在默默盘算，却有一人出了本位，朗声言道。

 

“公仁此言何解？”曹操抬眼看去，那脸上红光烁烁，眼中神采奕奕的人，不是董昭又是何人？

 

“丞相水军一成，大军顷刻即发。荆州如今小胜，难免令那刘玄德倚势而骄。刘表不过守土之犬，更兼其中有大族蔡氏、蒯氏掣肘，不愿伤及族中根本。刘备占据新野不过弹丸一地，难有舒展，且仰刘表鼻息。听闻刘表宠后妻子，对蔡氏言听计从。如能派人往荆州危言往说荆州氏族，但得几分动摇，则荆州一地，丞相翻掌可得。”

 

曹操眸光一动。他想起当初自己得兖州，也用的是陈宫和程昱的法子，找了氏族，即便是后来的冀州，也难免要先访查氏族，启用崔琰。荆州氏族盘根错节之状，想来也不比冀州徐州差上多少。

 

“招孟建、石韬前来商议。”

 

荆州事，自然要问荆州人，才知详细。

 

石韬与孟建虽是荀彧推举，但毕竟初来乍到，不得入枢机参赞，只做从事，随成调用。此刻闻说曹操相招，整点一番前往入见，细陈蒯氏、蔡氏一文一武，将荆州政务尽数把持，直教以为荆州是这两家的私产。种种陈词，与董昭所言暗合。

 

“除却这两家，可还有些别的细枝末节，望两位不必相瞒。”程昱性刚且细，素有威仪，此刻发问，也是当然。石韬沉吟片刻，缓缓道：“荆州多名士，其中庞家、黄家并马家联络有亲，名士如珠连穿带，不可胜计。然此三家人皆无心仕途，便无权力轻重之忧。明公要取荆州，只问蔡家蒯家求抚民之计，便可如沸汤泼雪，令荆州四野之民安泰如初。”

 

“如你所言，这庞家、黄家和马家也有声名在外，却不得刘表之用，可是？”

 

“程公视事，洞若观火。”石韬也不惧他，朗声而答。

 

“如此错综复杂，有重用，必有疏远。欲得荆州原来不难，只是难在‘安定’一道。”荀攸声音清清淡淡，好似并不是在曹操面前出谋划策，却只是那黑黄伦教，漫天空谈的腐儒一般，“倘或安定，则唯有保其如初，各家各族维持平衡，方得长久。可效法舜帝举用八元之策，文安教化，托庞、黄、马氏三族以此事，未尝不是重用。”

 

“荆州英杰何其多也，有一人得子孝元让两人接连提起。没想到，走了一个徐元直，刘备又从何处请来诸葛孔明？当初元让轻忽，使人到处探听，方得知荆州还有‘伏龙凤雏’。却不知尔等诸人，观其如何？”

 

石韬与孟建听闻询问，五味杂陈。即便明珠于暗，光华却依旧难掩。纵然此刻刘备身在孤穷，可先有徐庶，后有诸葛亮，他们仍愿合身扑入这缠绵乱世，仍愿相随这不知是否当真有皇家血脉的刘玄德身旁，这一腔热血，谁人又能不钦佩敬爱呢。

 

曹操的话语就这么悬而未决地绕在大厅之中，一时之间竟无人敢轻易开言。他目光一一扫过，落在石韬身上：“广元出身荆州，难道也不曾听闻过诸葛孔明此人么？”

 

“诸葛亮，我等确有耳闻。然此人性行疏懒，且曾多次大言，自比为管、乐，时人莫之信也。”石韬终究无法全身而退，此刻谨言，也算有几分真实，“我与公威亦不晓得端详，故此不敢造次进言丞相。至于卧龙之名，却因他所居之处有诨名‘卧龙岗’，故此世人乱叫唤罢了。”

 

曹操起先还肯耐心听他，待言尽后忽而变色，厉声道：“广元何欺本相如此！就因为你二人是文若所荐，我便对你两人一再容忍，不曾追究。伏龙凤雏之名，是水镜先生批语，这事情我早已尽数探听清楚。水镜先生乃是二位恩师，这需是做不得假。既然如此，他所批语之人，你两人也应尽知。”他略缓了缓气息，冷冷一笑，“我当修书一封，去许都问那徐庶，也会知晓详细。”

 

孟建低头思忖片刻，出列替石韬分说：“丞相明鉴，这批语的确是从荆州流传出来，我等虽听其名号，然诸葛孔明一味只爱高卧远游，不与俗接。等闲时分想要深交依然不可得，深以为恨。我等诸人得恩师点评只可为一地之守，问及诸葛亮，恩师也只出言模糊，故而并无法知其深浅。想来此等人才，非丞相亲至不能动其心。丞相不若趁此将刘备挫败，而后收诸葛亮归己用，不失为一桩美谈。”

 

“大贤好隐，荆州山水秀丽却也道路繁杂，二位先生不知，亦是无妨。”曹操忽而收敛怒色，改容大笑：“的确如此，本相纵横半生，何惧一后生么！刘备也不过是手下败将，兵微将寡，纵然诸葛亮有移山填海之能，怕也难救！”话音一落，众人纷纷称贺，堂中气氛又活络起来。

 

荀攸面带忧虑，却终究无言。暗思今夜传信给荀彧，要问诸葛亮之事。别看曹操如今替这两人圆场，但心中必定恼恨。他既然冷声相问，心中早有几分知觉，还容得下旁人分辩？孟建所为，看在他眼中，虽不至于骤然疏远，但也要芥蒂。

 

程昱的目光在孟建和石韬身上停留片刻，眼风瞥过曹操，曹操脸上犹带笑意，只是眼中一片冰冷，看在程昱眼底，不言自明。众人之中，自郭嘉北地病故，荀彧许都留守，也只剩下荀攸和他是最得曹操信用的。贾诩固然谋算深远，然他步步谨慎，绝不轻易开口，故而曹操不过是偶有征询罢了。

 

曹操见程昱一眼看来，心知自己心中所思都在他眼底，于是稍稍静心，摆了摆手：“待本相择日出征，大军到时，自然知晓诸葛亮是何方神圣。”

 

会议既罢，荀攸、程昱两人结伴而出。回到程昱府上后，这主人才开口：“今日这两人所有欺瞒，想来公达洞若观火。”

 

“有所欺瞒，却也滴水不漏。水镜先生性喜交游，咱们这些人里，自然也有奉孝最得他意。如今多出来一个诸葛亮，原不足奇。”荀攸啜了一口茶，语气颇有些淡淡。

 

“公达，你们荀氏族人四散辅佐，如今仅剩你与文若、仲豫三人。仲豫从君，你从丞相，可文若之心，丞相怕是略有动摇。”程昱声音沉郁，多了几分忧色。他与荀彧一向交好，却又一心专事曹操，故友明主之间，实难权衡。

 

“难不成仲德以为，丞相不再信重小叔了不成。想丞相留小叔在许，却已经是最适宜的安排。许都于丞相，乃是心腹软肋之地，非重信之人不能守。何况小叔曾为陛下侍讲，陛下对小叔既敬且慕，自然凡事多听信小叔几分。”

 

“虽是如此说，但只怕长期分隔两地，于情有伤。”

 

荀攸凝眸熟视程昱，语气却不咸不淡：“仲德今日疑问似过多。攸尝以为仲德刚直，与人交而信，事其主而忠，且心性坚毅，最难动摇。仲德昔日为小叔所托，守范县、东阿，夙夜奉公，应无私情忧虑。怎的今日这般焦心？”

 

“荀公达啊，昱不知你是否试我，但其中情谊，你当如见。今夜报书文若，可要替丞相询问一番，那伏龙凤雏之事。倘或他与石韬两人所言暗合，或可转圜，否则……”

 

荀攸眉眼略动，轻声道：“但得不生疑，百事可期。”

 

荀彧接到书信时，正逢徐庶祭祖归来，便索性将信与他一道看。徐庶看罢了信，锁了眉头望着他：“你当如何回复才好？令侄虽与你是亲，但他一向推事曹孟德，恐怕你这信也是交给他看的。”

 

“元直无忧，广元、公威两人既是孔明挚友，我自当将其人保全。”荀彧凝思片刻，微微一笑。

 

“令侄书中并无这二人应答之语，只恐稍有差错，二人虽不至殒命，但也难逃猜忌。”

 

“疏其人而用其才，元直不必忧心。”荀彧说罢，几笔作书。徐庶凝神看他，分明抬落，不见丝毫忧色。这当是曹操依之为心腹才有的凝定了。

 

回头再说曹操，一面发书报刘协征战之事，又去信荀彧征收粮草器械。笔墨凝滞片刻，终究将自己心中疑虑抹过。正思量间，荀攸入内，呈上荀彧来书。

 

曹操似有所感，眼睛径直寻着“诸葛孔明”四字看去。

 

“量洪雅，有奇节，等闲不与俗接。性安田亩，心存远志，非亲临不足动其心，殷勤致敬，或有可得。”

 

“公达，你可有在家书中提到诸葛亮见事刘备？”

 

“攸自然提过。”

 

“既然如此，你看文若这信，到底是何意思？”

 

“小叔与诸葛亮，必定见过，否则不会如此断语。况且意中推崇，远过石、孟二人。或许小叔曾为丞相招揽，其意不动，方才劝丞相亲临，视以优容之意。”荀攸与曹操对坐，虽是言谈计策，却毫无起伏。

 

“公达，按你的意思，这诸葛亮，可否如众人所言，归我所用？”

 

“攸若得机会，必将其扑杀于未成势之时。既得盛名，必优于择主，择主必竭力为之筹划。恐丞相在将刘备擒杀之前，都难以收其心。另攸不久前访查过，诸葛亮少时曾随叔父居徐州，后因避兵祸迁往荆州。”

 

曹操的脸色逐渐阴沉下来。半晌，他才一字一顿道：“公达，文若难道还会隐瞒我么？”

 

“想来小叔去访诸葛孔明时，他应还未出仕。只恐那时已看中刘备，方才婉言相拒。小叔从不强人所难，此心丞相必然洞悉。”

 

“丕儿报书与我，说徐庶到许都后，文若常与他一处谈论，坐卧不避耳目，且言笑仿若奉孝生前，竟似无半点忧色。他还说道，文若居然开始饮酒了。”

 

“丞相心中丘壑，腹中决断，攸不敢揣测。唯待丞相有问，攸平心而论罢了。”

 

“短短数月不见，我心中对文若，竟好似隔了江河。我欲大宴铜雀台以做战前践行酒，那时请文若来罢。”曹操一面说着，站起身来，临窗负手。待荀攸告辞出去，曹操又将信件从头至尾看过一遍，脸色阴晴数次后，方才将书信依前例收好。

 

“丞相，许都密报到了。”

 

曹操微微颔首，种种字迹皆落案上。他便就势展阅，才看不多几行，便惊怒交加地握住了绢帛，好似要将它们生生撕裂一般。半晌，就着烛火点燃，看它们灰飞烟灭。